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Description
L’encéphalite est une inflammation du cerveau, généralement causée par une infection virale, mais parfois bactérienne ou auto-immune. Elle peut toucher n’importe quel âge, et la gravité varie selon la cause et la rapidité du traitement. L’inflammation endommage les cellules cérébrales, ce qui peut provoquer des symptômes neurologiques sévères et, dans certains cas, entraîner des séquelles permanentes.
Symptômes
Les symptômes peuvent apparaître rapidement et incluent :
- maux de tête intenses
- fièvre élevée
- confusion ou désorientation
- convulsions
- troubles de la mémoire et de la concentration
- somnolence excessive ou difficulté à se réveiller
- paralysie partielle dans les cas graves
Chez les nourrissons et jeunes enfants :
- irritabilité
- refus de s’alimenter
- vomissements fréquents
Causes
- Infections virales : virus de l’herpès, virus du Nil occidental, rougeole, oreillons, etc.
- Infections bactériennes : moins fréquentes, mais plus graves
- Réactions auto-immunes : le système immunitaire attaque par erreur le cerveau
Diagnostic
- IRM ou scanner cérébral pour détecter l’inflammation
- Ponction lombaire pour analyser le liquide céphalorachidien
- Tests sanguins et PCR pour identifier le virus ou la bactérie
- Examen neurologique complet
Traitement
Rééducation physique et cognitive pour les séquelles
Médicaments antiviraux (pour les encéphalites virales)
Antibiotiques (si d’origine bactérienne)
Médicaments pour réduire l’inflammation et les symptômes
Hospitalisation et soins intensifs si nécessaire
